二皇子见祁诺清走远，忙亲自将夜寒烟搀了起来，又叫过一个小丫头来扶她到石凳上坐下，口中不住安慰。

夜寒烟心中十分过意不去，低着头叹了一声：“殿下原不必对一个永巷贱婢这样好的。日后若是兄弟间失了和气，岂不是奴婢的罪过？”

祁诺浔温文一笑，却是浑不在意：“三弟性情虽古怪，却不至于为了一点小事跟我过不去，你不必多心。”

夜寒烟闻言轻轻地叹了一口气：“是啊，一个奴婢，原本便是一件不值一提的小事罢了。倒是我把自己看得太重了。”

祁诺浔立刻意识到自己说错了话，欲待解释，却又觉得似乎无话可说，只得吩咐小宫女扶夜寒烟起身，亲自护送她回去。

一行人慢慢地走着，离永巷越近，夜寒烟心中越是担忧。

如果说她从前对祁诺清只是畏惧，如今只怕更添了厌恶和憎恨。想到自己在永巷之中时时被当作他的人来对待，她便知道这绝非长久之计。祁诺清从今之后是绝不会再见她的了，她的将来又当如何？只怕终有一日，她会被这个莫名其妙的身份连累到无路可走的地步！

祁诺浔见她一路心事重重，知道她在为祁诺清的事情伤神，却也无可奈何。这个三弟的性子，他最是清楚不过，经过今天这一场闹剧，他知道身旁的这个可怜的女子，从今只怕未必再有出头之日了！

想到今日之事原是从自己而起，祁诺浔便觉歉然，沉吟半晌，忽然开口问道：“你愿意到永和殿来做事吗？”

夜寒烟微微一怔，诧异地抬起头来。

她知道永和殿是二皇子在宫中暂居之所，若是进了永和殿，就是到了二皇子的羽翼之下，从此不必再担心三皇子纠缠不清，也不必再害怕皇后和出云公主的手段，这无疑是一件从天而降的好事！

但事到临头，夜寒烟却又有些迟疑。她想不通二皇子为何要三番两次帮她，再者若是与他有太多的纠葛，上一辈的血海深仇又将置于何地？

沉吟半日，她只好迟疑着叹道：“奴婢蒙殿下多番相救，已是无已报德，若能为殿下效犬马之劳，奴婢自然万分欢喜。只是永巷奴婢出身贱籍，并非寻常宫女，只怕未必是可以随处调动的。”

她只盼着祁诺浔想到这一节，能够知难而退，不再过问她的事，哪知他略一沉吟，忽然笑道：“我倒忘了还有这一说，既如此，我先去回了母后，给你脱了奴籍便是。”

这个决定大出意料之外，饶是夜寒烟一向从容，闻言也不禁十分错愕。

这宫中，寻常宫女多是官家小姐，便是身份最低微的，也是身世清白的平民女子；唯有永巷之中做事的，若非罪臣之女，便是从罪家之中抄没的家奴，身份是绝不可能与寻常宫女等同的。因为这些缘故，给一个永巷宫女脱却奴籍有多难，可想而知。可是二皇子如今竟一力承担这件事，让夜寒烟如何不感激？

祁诺浔看到夜寒烟的神情，便知她的心思，忙解释道：“你不必多想，我虽是有心为你解围，却也是因我自己缺一个得力的臂膀，你心思机敏，聪慧过人，若能到我身边，于我实在是莫大的臂助。”

夜寒烟知道他只是在变着法子宽自己的心，但话已经说到此处，她已是无法推辞，只得俯身拜谢，心中暗暗打定了主意，日后二皇子如有吩咐，她自当全力为他完成便是了。