倾墨是萧潜的心腹，恰如鹊儿是柳清竹的心腹。

所以事情交给了倾墨，就等于是交给了萧潜，这是柳清竹能为自己想到的最妥善的后路。

果然，傍晚时分萧潜回到邀月斋之后，第一件事就是到柳清竹这里来问：“太太为难你了？”

柳清竹施施然起身，笑得淡然而从容：“算不上什么为难，这点小事，咱们还应付得来。我只怕在这笔账糊涂上面再添一重糊涂，所以特地烦了倾墨来做，到时候也算是有个见证。”

萧潜想了一想才叹道：“这一大家子的事交给你，本来已是极为勉强，何况还有人故意刁难……也真是难为你了。这件事你做得不错，如今不知道有多少双眼睛盯着咱们，咱们不求有功但求无过，万万不可以落人话柄。”

柳清竹笑道：“这个我自然知道，何须你来嘱咐。”

鹊儿奉上茶点来，一如往常恭顺地侍立在侧。萧潜看见了，又笑道：“幸好有鹊儿在你身旁襄助。这丫头心思缜密，你又见事明白，想必不会出什么大的岔子。若是以后真有不能解的难题，别藏在心里，一定要跟我说。”

柳清竹和鹊儿齐声应下，萧潜又笑道：“我只盼着你能在府中安享富贵，谁知道老太太偏把这个烫手山芋交给了你，这是把你架在火上烤呢！今后若是有机会，还是把这个差事辞了的好。”

柳清竹连声称是，鹊儿却抿嘴笑道：“奶奶自己犯懒，不肯接差事也就罢了，爷怎么也是这般的说话？这差事，别的房里求都求不来呢！您不见太太丢了这差事之后气成什么样儿？依我说，咱们就该把差事办得好好的，镇住那起子只会嚼舌根的小人才对！”

“也是，既然已经架在了火上，烤出烂陶罐还是青花瓷，可就看咱们自己的本事了！”柳清竹心中忽然生出几分感触，不禁跟着微笑了起来。

萧潜见状倒也不便多说，知道柳清竹心急，索性便吩咐鹊儿即刻往丛绿堂交差去。

鹊儿迟疑了一下，欲言又止，柳清竹已笑道：“去吧。差事办得越快，落人口实的机会就越少。太太若有话说，你只管照实回了就是！”

待二人告辞出去，萧潜才向柳清竹笑道：“我以为你会叫倾墨陪她一起去的。五千两的差事，说大不大，说小却也不小，何况背后还有那么多的机关。”

柳清竹似笑非笑地斜睨着他：“你这是在替鹊儿试探我呢？那丫头比我聪明百倍，我能想到的，她岂有想不到？我只需要知道她能把差事办好就可以了，何必事事指手画脚？我说今后这府中独当一面的未必是我，鹊儿却一定有大放异彩的一天，你信是不信？”

萧潜闻言不太自然地笑了一笑：“我自然是信的。那丫头心思玲珑，比这府中多数的主子见事都明白，有她一片赤诚为你，我再瞎操心真是画蛇添足了。”

柳清竹勉强挤出一抹笑容，心中无端地生出了几分郁气来。

鹊儿的过人之处，她自然是知道的，她也从来不吝于真诚的赞赏。但同样的话从萧潜的口中说出来，她却觉得心头莫名发酸。

是她自己太小气了吗？鹊儿的命运，是她一手安排；如今她面对的情势正在慢慢好转，其中也不乏鹊儿的功劳；更难得的是，萧潜并没有因为添了新人而对她有丝毫冷落……她还有什么不知足？